Detergent de cercetare: Cel mai bun de natură
Spălare ecologică
Premiul pentru mediu 2008: Holger Zinke
Biologul dr. Holger Zinke, în vârstă de 45 de ani, este fondatorul și CEO al Brain AG din Zwingenberg lângă Darmstadt. Compania biotehnologică a cercetat timp de 15 ani microorganisme precum bacterii, ciuperci sau alge; Decodifică genele, le optimizează și dezvoltă prototipuri pentru o mare varietate de aplicații în cadrul companiilor internaționale de produse cosmetice, chimice și alimentare. Un proces care a făcut posibil ca, timp de câțiva ani, produsele chimice să fie înlocuite cu biologie - cu o tendință ascendentă puternică.
ChroniquesDuVasteMonde.com: Ce anume face compania dvs.? Cum trebuie să-ți imaginezi munca ta?
Holger Zinke: Am construit o bio-arhivă, care constă într-o colecție destul de extinsă de microorganisme. Acestea sunt toate disponibile în laborator pentru a putea găsi rapid ingrediente active. Cu toate acestea: Astăzi doar 100 de microorganisme sunt utilizate în întreaga lume în scopuri industriale. Există aproximativ 5000 de microorganisme diferite într-un singur gram de sol pădurilor.
ChroniquesDuVasteMonde.com: De ce sunt atât de puține?
Holger Zinke: Pentru că până acum cei 5.000 pot să cultive cel mult douăzeci de ani, așa încât să se înmulțească în laborator. Toate celelalte 4980 pot fi într-adevăr detectate și pot fi văzute sub microscop, dar nu au putut fi folosite până acum.
ChroniquesDuVasteMonde.com: De ce sunt aceste microorganisme atat de interesante pentru tine?
Holger Zinke: Principala sarcină a microorganismelor din sol este compostarea. Printre altele, ele produc enzime, adică proteine care accelerează procesele biochimice și defalc sau modifică chimic anumite substanțe, cum ar fi clorofila sau amidonul din frunze. De altfel, astfel de procese produc de asemenea acest miros de pământ murdar, umed, cauzat de o substanță numită geosmin. Se formează ca unul dintre multe, multe produse metabolice în descompunerea de către un microorganism specific.
ChroniquesDuVasteMonde.com: Este ceva mai precis?
Holger Zinke: Fiecare dintre aceste microorganisme are 1500 până la 2000 de gene și fiecare dintre aceste gene este responsabil pentru un anumit metabolit. Aceasta poate fi fie o enzimă sau un biocatalizator, fie, ca în cazul geosminului, un produs natural. Din fericire, microorganismul care produce geosmin crește chiar și în condiții de laborator, deoarece această substanță este folosită pentru a face parfum. Deoarece majoritatea microorganismelor nu pot fi cultivate și suntem interesați doar de produsele lor metabolice, cu câțiva ani în urmă am dezvoltat o metodă care ne permite să extragem materialul genetic direct din sol.
ChroniquesDuVasteMonde.com: Ce urmează?
Holger Zinke: Încercăm să integrăm genele individuale într-unul dintre microorganismele utilizabile din punct de vedere industrial. Deoarece abilitatea de a se propaga este o condiție prealabilă pentru ca ulterior să poată folosi planurile acestor gene. De obicei, aceasta este de obicei modul în care funcționează: De exemplu, o companie ne angajează să găsim o enzimă care să permită acoperirea hârtiei. Apoi oferim aproximativ 200 de prototipuri de tipul dorit din bio-arhiva noastră. Adesea, însă, ne dăm seama că unul sau altul nu are suficientă proprietate adecvată sau că diferitele prototipuri au proprietăți diferite care ar putea fi de dorit.
ChroniquesDuVasteMonde.com: Ce puteți face? Modificați genele?
Holger Zinke: Da. Le vom optimiza biotehnic sau vom combina mai multe cu altele. De altfel, nu există riscuri pentru mediu. Chiar și în natură, enzimele sunt optimizate exact în același mod; care este un proces complet natural. Iar noua enzimă nu diferă de precursor: este, de asemenea, naturală. În plus, microorganismul modificat în sine nu intră în mediul înconjurător, ci se utilizează numai produsul final.
ChroniquesDuVasteMonde.com: Ce abilități posedă o astfel de enzimă?
Holger Zinke: Lucrează catalitic, adică accelerează o reacție chimică fără a se consuma și este ceva foarte esențial.
ChroniquesDuVasteMonde.com: Un exemplu, vă rog.
Holger Zinke: Pentru a îndepărta un strat de grăsime dintr-o rochie de bumbac, acesta poate fi tratat cu un solvent în timpul curățării, dar este dificil să se descompună biologic. Sau unul utilizează în timpul spălării cantități mai mici de enzima corespunzătoare. Reproduce aceeași reacție de câteva sute de mii de ori pe secundă fără să se schimbe.
ChroniquesDuVasteMonde.com: Și de ce țesătura devine curată atunci?
Holger Zinke: Avem de-a face cu o problemă de separare biologică: o fibră biologică, cum ar fi bumbacul, care a murdărit de o substanță biologică, cum ar fi unsoarea, devine din nou curată când este tratată cu o enzimă biologică capabilă să pentru a distruge exact această grăsime. Un miligram de enzimă în loc de un kilogram de substanțe chimice: înlocuirea unuia cu celălalt are o mare diferență. În plus, cu unul dintre partenerii noștri, de exemplu, am reușit să îmbunătățim eficiența prafului de spălare prin îmbunătățirea enzimelor, astfel încât produsele textile murdare să fie curate la 40 grade Celsius și nu numai la 60 de grade Celsius.
ChroniquesDuVasteMonde.com: ... care probabil, de asemenea, protejează mediul.
Holger Zinke: Da, pentru că folosește doar jumătate din energia necesară, ceea ce înseamnă că 1,3 milioane de tone de dioxid de carbon care dăunează mediului pot fi salvate în fiecare an.
ChroniquesDuVasteMonde.com: Ce evoluții aveți în vedere în viitorul apropiat în domeniul biotehnologiei industriale?
Holger Zinke: Cred că începem să dezvoltăm produse extrem de eficiente, în special în sectorul cosmeticelor. Și dacă ar fi într-adevăr posibilă biologizarea gamei de produse chimice, atunci mi-aș găsi foarte, foarte satisfăcător.
